Südsee als touristisches Ziel – Kleine Inseln im großen Wasser zwischen geträumter Exotik und erlebtem Desaster

Seit James Cook (1728-1779), Paul Gauguin (1848-1903) und Robert Louis Stevenson (1850-1894) tagträumen viele Europäer von der Südsee. Die Bilder ähneln einander. Einladende Buchten, malerische Küsten, Palmen in sanfter Brise, harmonisches Dorfleben, freundliche Menschen, Zeitlosigkeit am Rand der Welt sind gängige Klischees. Aus drei Gründen wissen europäische Geographen wenig über den Pazifik: Erstens ist der Weg zu dieser Inselwelt extrem weit, zweitens sind die Pacific Island States ökonomisch unbedeutend und drittens ist der Raum kleingesplittert und heterogen. Weltweit und besonders in Australien, Neuseeland, Japan und den USA wird Südsee-Romantik erfolgreich vermarktet. Zwischen Majuro (Marshall Islands) und Nuku’alofa (Tonga), Honiara (Solomon Islands) und Papeete (Tahiti) ist das tägliche Leben jedoch ein schwieriger Hürdenlauf. Witterungsextreme und Meeresspiegelanstieg, Müll-Akkumulation und Trinkwasser-Limitierung, korruptes politisches Geschehen und Gier nach Ressourcen, Spannung zwischen ethnischen Gruppen und soziale Ungerechtigkeiten, erleichterte Mobilität und Flucht aus pazifischen Peripherien führen zu dauerhafter Abwanderung, Schwächung der gesellschaftlichen Strukturen, ökonomischer Abhängigkeit von außen. Für die Südsee bleibt Tourismus ein Hoffnungsträger! Und dieser wird überschätzt. Während einer Gastprofessur an der University of the South Pacific in Suva (Fiji) erhielt Ludwig Ellenberg Einblicke in die Thematik „Südsee als touristisches Ziel“.

Bildnachweis: qwF_p9DsSxWadw at Google Cultural Institute |

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